Concierto para violín y orquesta en re mayor, de Johannes Brahms

Una de mis piezas de música clásica favoritas es ésta, el concierto para violín y orquesta en re mayor, op. 77, de Johannes Brahms. ¡Disfrutadlo!

Quién iba a decir que me gustaría un compositor romántico, ¿eh?

Culpemos al ingeniero

Que los políticos se escabullen con cierta frecuencia es algo que sabemos todos. Pero que un ingeniero acabe rebelándose es sorprendente, al menos en España, un país del primer mundo donde el tratamiento de la ciencia y la tecnología se aproximan a niveles exasperantes.

La carta, parte de la cual reproduzco a continuación, está firmada por Manuel Melis, ingeniero y presidente de Metro, y es la respuesta a la petición de comparecencia de algunos grupos políticos.

Le ruego me perdone por utilizar algunos términos técnicos. Me permito enviarle dos recientes libros que he publicado sobre estos temas. En el cap. 6.3.4. del “Ferrocarriles Metropolitanos” 3ª edición, puede ver la teoría de los análisis del descarrilo por remonte de pestaña a la que me refiero. Los problemas de la dinámica vertical de la vía que tal vez podrían ser una casusa de descarrilo los puede ver en el libro “Dinámica Verticao de la Vía y Señales Digitales en Ferrocarriles”. Le ruego que lea de este libro los capítulos 1 a 9 de la primera parte y se haga los ejercicios 2.3 de la pág. 119 y 2,13 de la pág. 142. De los modelos de 3 masas debe hacerse los ejercicios 3.2 de la página 154 y 3.7 de la pág. 163. las consecuencias de los cambios de rigidez vertical de la vía a que me refiero puede verlas en el cap´. 9.4, pág. 323, para lo que debe hacerse también el ejercicio de la pág. 324. Una vez que tenga las rigideces de cada taco y traviesa de la vía y los datos medidos en las suspensiones (para lo que hay que desmontar los bogies casi completamente) probablemente utilizaré estos modelos elementales para comenzar a centrar el problema y después, y ya sabiendo lo que hay que buscar utilizaré el modelo más completo con el Simpack, que puede ver en el cap. 12, pág 419. Tal vez encuentre la causa del descarrilo, y cuando la tenga, tendré mucho gusto en invitarle a comer para explicársela en detalle, pero siempre que previamente haya hecho V.E. los ejercicios que le digo. En un Burguer, o un Ginos o algo así, claro, no tengo mucho dinero.

Sin vergüenza

No podía ser el único. Tras los ataques personales que recibí en su día de un tal Eleison, tan cristiano él que se permitió el lujo de utilizar la imagen de mi novia para atacarme, me entero de que vuelve a la carga y en esta ocasión el objetivo principal es Manuel, biólogo que ya ha cumplido un añito divulgando ciencia en su blog.

Como siempre, las conjeturas irracionales, el fundamentalismo religioso y la pseudociencia crean monstruos, personajes agresivos, orgullosos de su estulticia, arrogantes sin motivos, embusteros tenaces, tergiversadores sistemáticos. Se me ocurren demasiados adjetivos pero una imagen vale más que mil palabras.

Y a tomar por culo ya.

“La iglesia no es una ONG”

Cito algunas perlas del arzobispo de Valencia.

“[La Iglesia] no es una ONG. [Su acción caritativa] debe ir acompañada de la fe y la esperanza cristianas”.
[...]
“En muchos casos, incluso en las personas pobres, la falta de conocimiento del amor de Dios es la raíz más profunda de su sufrimiento”
[...]
“”La nueva evangelización de la Iglesia se dará si estamos con los más pobres, ayudándoles, para que sean protagonistas de su propio desarrollo.”
[...]
“[Animó a las entidades benéficas católicas a] hacer presente a los más pobres el amor de Dios, acercándonos a ellos físicamente para atenderles en sus necesidades materiales y espirituales”

Ya lo había dicho otras veces pero me reafirmo. ¿De qué coño vale la proverbial “caridad cristiana” si los gerifaltes eclesiásticos exigen la evangelización compensatoria? Un tipo que esté tirado en la calle lo que quiere es una comida caliente y una cama cómoda, no le hace falta una biblia a no ser que necesite apoyar la cabeza en algo. Y por supuesto, no conocer a dios no les ha llevado al arroyo, ésta es la típica frase vacía de sentido que tanto gusta a los prelados.

¿A quién le quieren vender la moto? A los mendigos no, eso está claro. ¿A los asistentes a la conferencia? Depende de lo idiotas que sean o alienados que estén, aunque me niego en redondo a pensar que una persona con dos dedos de frente es capaz de tragarse el discursito sin guarnición ni una copita de vino dulce.

Sin embargo, seguro que su intención de asociar caridad con evangelismo les ha parecido encomiable. Ahora disculpadme, he de ir a vomitar.

Otra vez sin “energía libre”

En el sobreacelerado mundo de Internet pocos recuerdan ya el increíble anuncio de la compañía Steorn sobre un dispositivo, el Orbo, con un rendimiento energético superior al 100%. Vamos, capaz de “crear” energía.

¿Pero eso no va contra las leyes de la física?, dirá algún listillo. Pues sí.

Steorn intentó hacer una demostración pública que fracasó, nadie sabe por qué. Pero para probar que su cacharro funcionaba (o que ellos no estaban majaretas), decidieron constituir un jurado con 22 científicos que verificarían este hecho. Una mala idea, por lo que he podido leer en BoingBoing, ya que el veredicto es negativo:

In August 2006 the Irish company Steorn published an advertisement in the Economist announcing the development of “a technology that produces free, clean and constant energy”. Qualified experts were sought to form a “jury” to validate these claims.

Twenty-two independent scientists and engineers were selected by Steorn to form this jury. It has for the past two years examined evidence presented by the company. The unanimous verdict of the Jury is that Steorn’s attempts to demonstrate the claim have not shown the production of energy. The jury is therefore ceasing work.

The jury consists of scientists and engineers in relevant fields from Europe and North America, from industry, universities and government laboratories. Information about individual members can be found at http://stjury.ning.com/

¡Ouch! Eso ha tenido que doler, ¿eh?

El timo del filtro de agua

Desde que dejé mi Fortaleza de Soledad, también conocido como piso de 40 metros cuadrados, apenas había tenido noticias de los timadores que van puerta por puerta intentando vender productos milagrosos y no, no me refiero a los testigos de Jehová.

Pero mi abuela, que a pesar de ser una pésima consumidora de esta clase de productos tiene ese aura de propensa al tocomocho, sí recibe esas visitas indeseadas e indeseables. Ahora vivimos puerta con puerta y ayer una señorita muy amable se ofreció a darle una clase rápida de por qué es necesario entrenar el sentido crítico para aplicarlo tanto a las conspiraciones, extraterrestres y demás como a los aspectos más prosaicos de nuestras vidas.

En este caso el timo es bien conocido pero no por ello menos interesante. Me refiero a los sistemas de filtrado de agua.

¿Vegano? ¿O carnívoro?

“Los ingenieros sois unos frikis”

No he podido resistirme. Este artículo, que a estas horas ya está enlazado en media blogosfera, da buena cuenta de lo que las consultoras quieren de los informáticos: carne de cañón.

Alguno dirá que se trata de un caso aislado. Nada más lejos de la realidad. Estas empresas, que se conocen en el mundillo como cárnicas porque su negocio consiste en vender carne de informáticos a terceros, son prácticamente todas iguales. Quizá en Indra te paguen un poco más que en Tecnocom o en Softtek la gente parezca más agradable que en Atos. Menudencias. Los sueldos siempre son demasiado bajos, las jornadas demasiado exigentes y la actitud de los gerifaltes demasiado arrogante.

Sí, “los ingenieros somos unos frikis” porque hemos estudiado para pensar y quienes dirigen la industria prefieren las cadenas de montaje. Les molestan las ideas porque muchas no generan dinero a corto plazo o se escapan del plan de negocio que tan cuidadosamente han elaborado. Tienen esa aversión natural al I+D+i tan propia de los especuladores. Ellos, como los ricos de toda la vida, no habrían apostado por Google, Microsoft o Apple en su día sino que pondrían su dinero al servicio de las materias primas o el mercado inmobiliario. ¿Y Linux? Sólo si pueden sacar más beneficios todavía.

No me importaría demasiado que su burbuja de empleo precario les estallase en las narices.

Porque estos gerentes, supervisores o jefecillos de poca monta con vocación comercial son los responsables directos de que los informáticos estemos puteados. Cuando el señor del artículo se refiere a las “habilidades sociales de los titulados en FP” está utilizando un eufemismo que puedo traducir por “esos titulados hacen menos preguntas”. Otro eufemismo más es afirmar que el “cálculo infinitesimal no sirve para nada”, que en la lengua de Cervantes quiere decir “en mi empresa se pica código y el 90% de las ocasiones es siempre el mismo; casi nadie está preparado para afrontar el reto de pensar un poco y escribir el 10% restante”. Es así de simple. Pensar implica más tiempo, más tiempo es más dinero y más dinero es inaceptable. Al fin y al cabo a los mileuristas les están haciendo un favor, ¡habrase visto, pensar en horas de trabajo!

Así, elaborar un algoritmo eficiente, una aplicación segura o un programa de pruebas exhaustivo es malo. Copiar y pegar código sin apenas comprenderlo, bueno.

Y por este motivo la industria española del software es sin duda de las peores del mundo industrializado. España es un país en el que un analista y un programador son vistos como jefe y empleado, cuando lo cierto es que realizan labores complementarias. Esto, tan claro en EE.UU., parece que en la jerarquía empresarial española es una especie de sacrilegio. En España una persona puede hacer decenas de horas extraordinarias no remuneradas cuando apenas cobra mil euros al mes. En Alemania las horas extraordinarias son extraordinarias, así, en negrita. En Francia un graduado está bien considerado. En España te hacen un favor si te admiten en un programa de prácticas.

Las conclusiones derivadas de la frase lapidaria que da título a esta entrada son la última muestra del agonizante estado de la industria española de las TI. Los “ingenieros son unos frikis” cuando, atención, construyen el software necesario para cálculos de alto rendimiento en algún supercomputador, cuando se enfrentan a problemas de multiproceso, cuando participan el proyectos de software libre o cuando crean nuevos métodos de control de robots dirigidos a distancia. Los doctores en computación son, por definición, unos frikis porque se dedican a innovar.

Y cuando el friki de turno con su máster en IA se acerque al filósofo de W.C. para pedirle trabajo, la valoración de éste será igual de patética: “¿Inteligencia artificial? ¡No te enteras, lo que se lleva hoy es el copy & paste!”

Al hoyo de la indigencia industrial por la vía rápida. Bravo señores, están construyendo un entramado empresarial de puta madre.

Eufemismos

Ah, el arte de decir algo sin decirlo. En la vida cotidiana podemos encontrar toda clase de eufemismos, desde la economía con sus desaceleraciones, que no “crisis”, hasta la educación, con aquellos maravillosos necesita mejorar, que no “prepárele un pico y una pala”, pasando por la política y esos movimientos vascos de liberación, que no “terroristas”.

Me gustaría hacer un pequeño repaso sobre los mejores eufemismos que me han dedicado en las últimas semanas, con el convencimiento, y de veras que lo siento mucho, de que ninguno es tan fino como los de políticos, economistas o educadores. Comencemos pues.

Russell sobre la ciencia y la religión