Información, agujeros negros y un continuo en entredicho
Un equipo de investigación, liderado por Abhay Ashtekar, ha propuesto una nueva explicación para la aparente paradoja de la pérdida de información en los agujeros negros.
Pongámonos en antecedentes. Los agujeros negros, como muchos sabreis, son zonas del cosmos con una densidad de materia tal que el campo gravitatorio asociado a las mismas impide que cualquier partícula, incluso la luz, escape. Algo así como mi café de las mañanas pero con menos azúcar.
En los años 70, Stephen Hawking propuso una teoría acerca de los agujeros negros, según la cual estos sumideros astronómicos podían emitir radiación… En una cantidad constante, independientemente de lo que hubiese absorbido. Este corolario entraba en conflicto con la mecánica cuántica, que no acepta la pérdida de información en una transferencia. Vamos, que toda la información que entre debe poder recuperarse.
Así que Hawking anunción en 2004 que renunciaba a su hipótesis y daba por finalizada la famosa apuesta de Thorne-Hawking-Preskill. Sí, los agujeros negros emiten radiación, pero ¿cuánta?
¿Qué pasa entonces con esa información?
Basándose en el estudio de modelos de agujeros negros en dos dimensiones y con vistas a extrapolarlos a las cuatro dimensiones perceptibles, el grupo de la Universidad de Pensylvania logró dar con una explicación a priori satisfactoria.
En palabras de Ashtekar, “La información parece estar perdida porque sólo la hemos estado buscando en una parte restringida del verdadero espacio-tiempo cuántico. Una vez consideras la gravedad cuántica, el espacio-tiempo se vuelve mayor y hay suficiente espacio para que la información reaparezca en un futuro distante, al otro lado de lo que considerábamos ahora el final del espacio-tiempo.”
Bien, la información viaja a un futuro distante en la nueva concepción de un universo mucho mayor de lo que creíamos en un primer momento. Esto solucionaría la paradoja original, pero nos dejaría con un nuevo interrogante: ¿qué ocurre ahora con nuestra concepción tradicional del espacio-tiempo?
Según el líder de la investigación, “una vez que nos dimos cuenta de que la noción de espacio-tiempo como un continuo es sólo una aproximación de la realidad, se nos reveló que las singularidades son sólo artefactos de nuestra insistencia en que el espacio-tiempo debe ser descrito como un continuo”.
Es un buen momento para ir pensando en revisar nuestros conocimientos acerca de Física. De probarse, la nueva teoría dibujaría un espacio-tiempo discreto donde nuestra percepción es sólo una ilusión. Este modelo, hasta ahora puramente filosófico, propone un espacio-tiempo compartimentado al modo de una película de celuloide: un continuo aparente que está granulado en pequeños fotogramas.
El 20 de Mayo se publicará un artículo detallado de la teoría en la revista Physical Review Letters. ¿Estaremos ante la primera gran revolución física del siglo XXI?
(Vía Ciencia Kanija y Nerviosismo)
Tags: abhay ashtekar, agujero negro, espacio-tiempo, información, mecánica cuántica, stephen hawking
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